Chalma, Estado de México, 6 de mayo de 2025 –Mucho antes de ser elegido como el 267.º Papa de la Iglesia Católica, Robert Francis Prevost —hoy León XIV— tuvo un acercamiento particular con México. En 2017, visitó el Santuario del Señor de Chalma, uno de los centros de peregrinación más antiguos y emblemáticos del país, donde ofició misa junto al padre Secundino Peña Mery, dejando una huella en la comunidad católica local.
Un vínculo con México previo al papado
Documentos y testimonios en Chalma confirman que el actual pontífice participó en diversas actividades religiosas en el Estado de México cuando aún era miembro activo de la Orden de San Agustín. Durante su visita, Prevost no solo celebró la eucaristía, sino que también convivió con jóvenes creyentes y fortaleció la presencia pastoral de su congregación en la región. Esta experiencia representa una de las primeras conexiones del ahora Papa con el mundo católico mexicano.
Trayectoria religiosa y académica
Nacido el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Estados Unidos, Robert Prevost ingresó a la orden agustiniana en 1977. Estudió Ciencias Matemáticas en la Universidad de Villanova antes de obtener grados en Divinidad y Derecho Canónico en Roma. Fue ordenado sacerdote tras completar su formación religiosa y desde entonces desempeñó labores misioneras en diversos países, especialmente en América Latina.
Su labor en Perú, donde sirvió como canciller de la Prelatura Territorial de Chulucanas y como director del seminario agustiniano en Trujillo, lo llevó a obtener la ciudadanía peruana en 2015. Su experiencia misionera y su cercanía con los pueblos latinoamericanos marcaron una parte significativa de su carrera eclesiástica.
Un papa con perspectiva global
La elección de León XIV trae consigo múltiples particularidades. Es el primer papa originario de Estados Unidos y el primero con doble nacionalidad estadounidense y peruana. Su herencia familiar también refleja diversidad cultural: ascendencia francesa e italiana por parte de su padre y raíces españolas por parte de su madre.
En el ámbito eclesiástico, su perfil multilingüe —habla español con fluidez, además de otros idiomas— le ha permitido establecer una conexión directa con comunidades de habla hispana. Este aspecto fue clave en su trabajo al frente del Dicasterio para los Obispos, cargo al que fue nombrado por el papa Francisco en 2023.
Elección rápida y un nombre con historia
El cónclave de este año eligió a León XIV en la cuarta votación, un proceso relativamente veloz que refleja el consenso entre los cardenales. Su decisión de asumir el nombre “León” tiene un trasfondo simbólico, al rendir homenaje a una línea histórica de papas, siendo el último León XIII, fallecido en 1903.
Este gesto marca un puente entre la tradición y la renovación que muchos dentro de la Iglesia consideran necesaria en la actualidad.
Una elección que resuena en Chalma
La comunidad religiosa del Santuario del Señor de Chalma ha recordado con entusiasmo la visita del entonces padre Prevost, hoy convertido en líder mundial de la Iglesia. Su paso por ese rincón del Estado de México adquiere ahora un nuevo significado, como testimonio de una trayectoria pastoral con raíces en la cercanía y el servicio.
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