Santa Ana, California, 26 de enero de 2026. — El exatleta olímpico canadiense Ryan James Wedding, de 44 años, compareció ante un tribunal federal en California, donde se declaró no culpable de 17 cargos criminales, entre ellos tráfico internacional de cocaína, delincuencia organizada y asesinato, delitos que lo colocan como presunto líder de una de las redes criminales más violentas con operación en Norteamérica.
Custodiado por agentes federales y con grilletes en los tobillos, Wedding enfrentó su primera audiencia formal luego de ser detenido y puesto a disposición de autoridades estadounidenses.
De atleta olímpico a presunto capo del narcotráfico
Wedding representó a Canadá en los Juegos Olímpicos de Invierno de Salt Lake City 2002, antes de alejarse del deporte de alto rendimiento. De acuerdo con la acusación presentada por el Departamento de Justicia de Estados Unidos, el exsnowboarder encabezó durante años una organización criminal transnacional dedicada al tráfico de cocaína a gran escala.
Las investigaciones señalan que la red que presuntamente dirigía movilizaba hasta 60 toneladas de cocaína al año, con una ruta que tenía como punto clave el sur de California, desde donde la droga era enviada principalmente a Canadá.
Presuntos vínculos con el Cártel de Sinaloa
Según el expediente judicial, la estructura criminal operaba en alianza con el Cártel de Sinaloa, organización que habría facilitado el suministro del estupefaciente y el control de corredores estratégicos para su traslado internacional.
Las autoridades estadounidenses sostienen que Wedding coordinaba operaciones logísticas, financieras y de seguridad, con una red de colaboradores distribuidos en México, Estados Unidos, Canadá y Colombia.
Acusaciones por homicidio y violencia extrema
Además del tráfico de drogas, la fiscalía atribuye a Wedding la orden directa de varios asesinatos, como parte de disputas internas y represalias criminales. Entre los casos documentados destacan:
- El homicidio de dos integrantes de una familia en Ontario, Canadá, en 2023, presuntamente relacionado con el robo de un cargamento de droga.
- El asesinato de un testigo protegido en Colombia, en 2025, ocurrido semanas antes de la captura del acusado, con el objetivo de obstruir procesos judiciales.
Debate sobre su detención
Durante la audiencia, la defensa del exatleta rechazó versiones que señalaban una supuesta entrega voluntaria en la embajada de Estados Unidos en la Ciudad de México. El abogado Anthony Colombo afirmó que su cliente fue detenido, sin ningún acuerdo previo con las autoridades, y negó que exista colaboración alguna.
Sin derecho a fianza
El juez federal determinó que Ryan Wedding representa un alto riesgo de fuga y un peligro para la comunidad, por lo que ordenó su reclusión preventiva sin derecho a fianza en una prisión federal.
La próxima audiencia quedó programada para el 11 de febrero, mientras que el inicio del juicio se prevé de manera tentativa para el 24 de marzo de 2026.
Posible cadena perpetua
En caso de ser declarado culpable, el exolímpico canadiense enfrenta una sentencia obligatoria de cadena perpetua, de acuerdo con la legislación federal estadounidense aplicable a los delitos imputados.
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